Το Ανάκτορο της Κνωσού και το Κοσμοπολίτικο Ηράκλειο
Ταξιδεύουμε με πούλμαν, που διαθέτει air-condition, προς το Μινωικό Παλάτι της Κνωσού. Η Κνωσός, πρωτεύουσα του Μινωικού πολιτισμού, ήταν ο πρώτος πολιτισμός της Ευρώπης. Ο λόφος της Κεφάλας, που φιλοξενεί το Παλάτι πάνω από την κοιλάδα με τα πεύκα, λίγα χιλιόμετρα έξω από το Ηράκλειο, κατοικείται ανελλιπώς από το 7000 π.Χ.
Ο Μινωικός πολιτισμός, που διήρκεσε περίπου 2000 χρόνια, ήταν από τους πιο εξελιγμένους του αρχαίου κόσμου, και η Κνωσός εκφράζει την ελληνική μυθολογία περισσότερο και από τα αρχαιολογικά ευρήματα. Ο Μίνωας, ο θρυλικός βασιλιάς και νομοθέτης της Κρήτης, ήταν ένας από τους τρεις γιους της Ευρώπης με τον Δία, που εμφανίστηκε σε αυτήν με τη μορφή λευκού ταύρου και την απήγαγε στην Κρήτη. Το Παλάτι της Κνωσού με τις νωπογραφίες, που περιλαμβάνει περισσότερα από 1.500 δωμάτια και εκτείνεται σε πάνω από 20.000 τετραγωνικά μέτρα, ίσως αποτέλεσε τον μυθικό λαβύρινθο που σχεδίασε ο Δαίδαλος. Εκεί ο Μίνωας φυλάκισε τον Μινώταυρο, ένα τέρας μισό ταύρος και μισό άνθρωπος, γιος της γυναίκας του, Πασιφάης, που έμεινε έγκυος από έναν ταύρο που έστειλε ο Ποσειδώνας.
Φεύγουμε από την Κνωσό και κατευθυνόμαστε προς το πολύβουο Ηράκλειο, πόλη του Ηρακλή και αναπαυτήριο του Νίκου Καζαντζάκη, του πιο διάσημου γιου της Κρήτης και συγγραφέα του Ζορμπά ο Έλληνας. Μέσα στα Βενετσιάνικα τείχη του Ηρακλείου, ένα πολύβουο μητροπολιτικό λιμάνι και πρωτεύουσα της Κρήτης, θα βρείτε μοναδικά καταστήματα και πολλές καφετέριες.